Cómo ir de Bariloche a El Bolsón por el día
Pasar el día en el pueblo rionegrino de El Bolsón se volvió un clásico de los viajes al sur de la Patagonia argentina para quienes “hacen base” o reservan la noche en un alojamiento en San Carlos de Bariloche, la ciudad más cercana. No es que la segunda no tenga paisajes naturales o propuestas culturales suficientes para encantar a los visitantes, pero este sitio en particular, escondido casi al límite con la provincia de Chubut en la microregión denominada “Comarca Andina del Paralelo 42, no deja de sorprendern y enamorar a sus vistantes.
Cultura, historia y comunidad de El Bolsón
El Bolsón tiene una historia particular dentro del mapa patagónico. Nació como un pueblo agrícola y ganadero, pero en las décadas de 1960 y 1970 recibió la llegada de artistas, artesanos y buscadores de una vida alternativa, que, por más cliché que parezca, encontraron en este valle fértil y protegido “un lugar para comenzar de nuevo”. Así surgió la identidad que todavía hoy lo distingue: una combinación de arte, ecología y espiritualidad.
La comunidad mantiene un espíritu solidario y cooperativo que se representa en cada rincón del pueblo. Hay cooperativas de productores, talleres culturales, y un fuerte movimiento ambientalista que trabaja para preservar los ríos y bosques del Área Natural Protegida Río Azul -- Lago Escondido (ANPRALE), un enorme territorio que preserva bosques nativos de coihues, lengas y cipreses, y que contiene una red de senderos y refugios de montaña que son un paraíso para los caminantes.
En los últimos años, el turismo sustentable se volvió una de las principales fuentes de ingreso de El Bolsón, con emprendimientos que priorizan el bajo impacto ambiental y el respeto por la biodiversidad. Quienes visitan el pueblo por el día suelen sorprenderse por la tranquilidad que se respira y por la hospitalidad de sus habitantes.
En síntesis, El Bolsón es uno de los pueblos más buscados para el turismo en la Patagonia por la enorme variedad de actividades que podés hacer en el día en medio de paisajes naturales verdaderamente hermosos. Una de las mejores épocas es febrero, cuando el calor veraniego invita a organizar muchos planes al aire libre, y cuando se celebra la Fiesta Nacional del Lúpulo. La ciudad es reconocida en todo el país por su producción de lúpulo, que es el ingrediente principal de la cerveza y el ingrediente clave del sabor de esta bebida. Y claro, verano y cerveza van perfectamente de la mano, y más vibrante se vuelve todo con música y espectáculos en vivo.
Sin embargo, El Bolsón es un destino que se puede visitar en cualquier época, ya que además de contar con un clima agradable durante gran parte de los meses (especialmente entre septiembre y abril), se pueden realizar varias actividades según el estilo y los gustos de cada visitante.
Cómo llegar a El Bolsón desde Bariloche
Hay varias formas de viajar de Bariloche a El Bolsón para pasar el día. Si se dispone de vehículo propio, solo hay que tomar la Ruta 40 hacia el sur. El camino es sencillo y seguro, con vistas impresionantes de los Andes. En invierno, conviene consultar el estado del clima, ya que pueden producirse heladas.
Otra opción muy utilizada es el micro de Bariloche a El Bolsón. Salen desde la Terminal de Ómnibus de Bariloche cada una o dos horas, con diferentes empresas (Las Grutas, Via Bariloche, entre otras). Los pasajes Bariloche – El Bolsón se pueden comprar en línea o en boletería, y el costo varía según la temporada. Es una alternativa económica y cómoda, ideal para quienes no quieren manejar.
Sin embargo, la manera más práctica y completa de realizar el paseo, especialmente si se dispone de poco tiempo, es contratar una excursión de día completo.
Imperdible excursión a El Bolsón
Best Bariloche Tours ofrece una excursión desde Bariloche al Bolsón pensada especialmente para una jornada sin preocuparse por la logística. El tour incluye traslado ida y vuelta, guía bilingüe y paradas en los puntos más emblemáticos de la Comarca Andina.
El itinerario suele comenzar temprano por la mañana, tomando la Ruta 40 hacia el sur. En el camino se realizan paradas para apreciar los miradores naturales y disfrutar de un café con vistas al Lago Mascardi. Al llegar a El Bolsón, el grupo recorre la Feria Artesanal, el centro del pueblo y el entorno del Cerro Piltriquitrón, con tiempo libre para almorzar y visitar los talleres de artesanos.
Por la tarde, la excursión continúa hacia Lago Puelo, dentro del Parque Nacional homónimo, ubicado ya en la provincia de Chubut. Este lago de aguas turquesas, rodeado de montañas cubiertas de bosque valdiviano, es uno de los paisajes más fotogénicos del sur andino. Allí se puede caminar por la playa, hacer una breve navegación o simplemente contemplar el reflejo de los cerros en el agua antes de emprender el regreso a Bariloche.
La excursión completa dura unas diez horas y es ideal para quienes buscan una experiencia organizada, con acompañamiento profesional y sin preocuparse por el manejo o los horarios.
Qué hacer en un día en El Bolsón: senderos, refugios y naturaleza
Si solo tenés un día, una gran opción es subir al Cerro Piltriquitrón (que en tehuelche significa “colgado de las nubes”), el distinguido de esta región. Los locales lo llaman simplemente “el Piltri”. Su silueta domina el horizonte, y sus senderos ofrecen caminatas cortas con miradores impresionantes. A unos 11 kilómetros del centro, por un camino de ripio, se encuentra el acceso al Bosque Tallado, una galería de arte a cielo abierto con más de 60 esculturas talladas en madera por artistas de distintas partes del mundo, sobre troncos de árboles quemados por antiguos incendios. Es uno de los lugares más emblemáticos para quienes buscan un paseo breve pero inolvidable.
Otra opción es realizar una caminata corta por alguno de los circuitos del ANPRALE. Uno de los más populares es el que conduce al Cajón del Azul, un rincón escondido donde el río, de un color turquesa casi irreal, se encajona entre paredes de roca. Desde el centro de El Bolsón se puede acceder en vehículo hasta Wharton (unos 13 km) y desde allí comenzar el sendero. El tramo inicial es de dificultad media, pero el esfuerzo vale la pena: el paisaje es uno de los más impactantes de toda la Patagonia andina.
En la zona también existen refugios de montaña donde se puede almorzar o tomar algo antes de emprender el regreso. Los más conocidos son el Refugio Cajón del Azul, el Refugio La Playita, el Retamal, el Hielo Azul y el Encanto Blanco, entre otros.
Para quienes viajan por el día desde Bariloche, una buena alternativa es visitar alguno de los refugios más cercanos al inicio de los senderos, disfrutar un almuerzo casero y luego regresar por la tarde. El entorno, los sonidos del bosque y la claridad del río crean una experiencia difícil de olvidar.
Otro clásico imperdible de El Bolsón es la Feria Regional Artesanal, una de las más grandes y antiguas del país. Nació en los años 70 como un punto de encuentro entre artesanos, productores orgánicos y artistas, y con el tiempo se convirtió en el corazón cultural del pueblo. Se instala tres veces por semana (martes, jueves y sábados) en la Plaza Pagano, el espacio verde central de la ciudad.
Se ofrecen tejidos, cerámicas, cuchillos, joyas, instrumentos, dulces, licores, panificados y muchas otras creaciones hechas a mano. También hay puestos de comida y música en vivo, lo que transforma el paseo en una verdadera celebración popular. Para muchos turistas, la feria es el alma de El Bolsón, un reflejo del espíritu cooperativo y alternativo que caracterizó a la zona desde los años 60, cuando comenzaron a instalarse las primeras comunidades hippies y agrícolas.
Después de recorrer la feria, vale la pena hacer una pausa en alguno de los bares o cervecerías artesanales del centro. Gracias a la calidad del agua y a la tradición lupulera, El Bolsón cuenta con varias marcas reconocidas de cerveza artesanal, entre ellas Patagonia, Piltri, Otto Tipp, Lupulus, Parapapoto y El Bolsón, la más tradicional.
Algunos bares ofrecen además música en vivo, comida casera y un ambiente relajado, ideal para disfrutar del atardecer antes de volver a Bariloche. En verano, las veredas se llenan de vida y el aroma a lúpulo y pan horneado se mezcla con la brisa de montaña.
Para los más curiosos, existen también circuitos gastronómicos que incluyen visitas a chacras orgánicas, donde se pueden degustar frutas finas (frambuesas, cerezas, moras), dulces y mieles artesanales. Varias familias locales abren sus puertas a los visitantes y ofrecen productos elaborados con técnicas sustentables, herencia de una comunidad que desde siempre defendió la vida simple y el respeto por la naturaleza.
El Bolsón desde la Ruta 40
La Ruta Nacional 40, una de las más míticas de la Argentina, es la que une Bariloche y El Bolsón a lo largo de unos 120 kilómetros. El camino, completamente asfaltado y bien señalizado, serpentea entre bosques, lagos y montañas, y permite detenerse en miradores naturales, ríos y paradores de montaña.
Entre los puntos destacados del trayecto figuran Lago Gutiérrez, Cascada Los Alerces, Lago Mascardi, el paraje El Foyel y el pequeño poblado de Villegas, antes de llegar a destino. Todo el recorrido es una postal viva del paisaje patagónico, con cipreses, coihues y el azul intenso de los lagos acompañando la ruta.
Quienes se preguntan cuántos kilómetros hay de Bariloche a El Bolsón, deben saber que la distancia exacta ronda los 120 km, y que el viaje demora alrededor de dos horas en auto o micro, dependiendo de las paradas.
Cómo es pasar un día en El Bolsón
Para aprovechar al máximo la jornada, lo ideal es salir de Bariloche temprano, entre las 7 y las 8 de la mañana. En el camino se pueden hacer breves paradas fotográficas en la Ruta 40, especialmente en los miradores que dominan el valle del río Villegas.
Una vez en El Bolsón, el primer punto recomendado es el Cerro Piltriquitrón. Si el clima acompaña, se puede subir en auto hasta la base del sendero y hacer la caminata corta hasta el Bosque Tallado. Las vistas del valle y del río Quemquemtreu son espectaculares, y si se continúa un poco más arriba, se llega al refugio del Piltri, donde es posible tomar algo caliente o una cerveza artesanal con vista a los picos nevados.
De regreso al pueblo, la Feria Artesanal es una visita obligada. Allí conviene almorzar algo rápido —empanadas, pizzetas, trucha o tartas caseras— para luego continuar hacia los alrededores. Si el tiempo lo permite, se puede visitar alguna chacra productora o hacer una escapada hasta el Lago Puelo, a solo 15 minutos en auto.
Para quienes prefieran el senderismo, la caminata al Cajón del Azul es una alternativa incomparable, aunque requiere algo más de tiempo y energía. En ese caso, se recomienda comenzar temprano y regresar a media tarde para estar de vuelta en Bariloche al anochecer.
Cuál es la distancia entre Bariloche y El Bolsón
La distancia entre Bariloche y El Bolsón es de unos 120 kilómetros por la Ruta 40 Bariloche – El Bolsón, lo que equivale a aproximadamente dos horas de viaje. El camino está completamente asfaltado y se puede hacer tanto en auto particular como en micro o excursión. En transporte público, los horarios son frecuentes durante todo el año, aunque en invierno pueden variar según las condiciones climáticas.
La ruta Bariloche – El Bolsón es, en sí misma, un atractivo turístico. Combina paisajes de montaña, bosques y lagos glaciares, y en algunos tramos se pueden observar cóndores o ciervos cruzando el camino. Es un recorrido que muchos viajeros consideran parte de la experiencia, y que invita a detenerse en varios puntos panorámicos antes de llegar al destino.