Qué ver en la Ruta de los 7 lagos de Bariloche a San Martín de Los Andes
Viajar por la Patagonia por primera vez y tener la posibilidad de recorrer los rincones clásicos de este hermoso entorno es una experiencia mágica. Entre todo lo que hay para hacer está el recorrido por la Ruta de los 7 Lagos, uno de los más famosos en todo el sur argentino. Este tramo de la Ruta Nacional 40 une las ciudades de Villa La Angostura y San Martín de los Andes, en la provincia de Neuquén, a lo largo de unos 110 kilómetros de paisajes inolvidables. En el trayecto se suceden siete espejos de agua de distintos tonos de azul, turquesa y verde, rodeados por bosques, ríos, montañas nevadas y senderos naturales que forman parte del corazón del Parque Nacional Nahuel Huapi y del Parque Nacional Lanín. ¿Te imaginás? Y se pone mejor.
Esta fama que reúne la Ruta de los 7 Lagos no se debe nada más a la belleza de sus paisajes, sino también en la posibilidad de recorrer ese tramo de la ruta con libertad y calma, parando en miradores, playas o campings frente a los distintos lagos. Es, sin dudas, una de las experiencias más buscadas por quienes viajan al sur argentino para conectar con la naturaleza, hacer actividad física, conocer gente y divertirse un montón.
Excursiones organizadas y tours por la Ruta de los 7 Lagos
Best Bariloche Tours ofrece una experiencia completa para recorrer la Ruta de los 7 Lagos desde San Carlos de Bariloche. El tour parte temprano por la mañana y se dirige hacia Villa La Angostura, donde se realiza una breve parada para recorrer el centro y conocer algunos de sus rincones más pintorescos.
Luego, el viaje continúa por la Ruta Nacional 40 atravesando los siete lagos principales. A lo largo del camino, el grupo realiza paradas estratégicas en miradores y puntos panorámicos ideales para sacar buenas fotos y disfrutar del entorno natural. El recorrido incluye la posibilidad de conocer de cerca los lagos Espejo, Correntoso, Villarino, Falkner, Machónico y Lácar, entre otros.
Además, durante la excursión, un guía especializado va brindando información sobre el entorno natural y la historia de la región, enriqueciendo la experiencia con datos culturales y ambientales. Al llegar a San Martín de los Andes, los pasajeros tienen un rato de tiempo libre para almorzar, recorrer la costanera del Lago Lácar, y conocer el centro de la ciudad. Por la tarde, el tour emprende el regreso a Bariloche, completando una jornada de paisajes majestuosos y aprendizaje.
Esta propuesta es ideal para quienes disponen de poco tiempo o prefieren disfrutar del viaje sin preocuparse por la conducción ni la planificación del itinerario. Además, el acompañamiento de guías locales garantiza una experiencia segura y enriquecedora, con la posibilidad de descubrir detalles y miradores que podrían pasar desapercibidos en un recorrido por cuenta propia.
Dónde queda y cómo llegar a la Ruta de los 7 Lagos
La Ruta de los 7 Lagos se encuentra en el sur de la provincia de Neuquén y forma parte de la famosa Ruta Nacional 40, la columna vertebral turística de Argentina. El tramo más conocido comienza en Villa La Angostura y finaliza en San Martín de los Andes, aunque muchos viajeros la integran dentro de un circuito mayor que incluye a San Carlos de Bariloche, en la provincia de Río Negro, ya que es uno de los destinos más popular de la región. Desde Bariloche hasta Villa La Angostura hay unos 80 kilómetros de distancia que se recorren en poco más de una hora por un camino totalmente asfaltado y en excelentes condiciones.
Es clave saber que el recorrido de la Ruta de los 7 lagos puede hacerse en ambos sentidos: desde el sur hacia el norte (Bariloche – Villa La Angostura – San Martín de los Andes) o al revés. La ruta está completamente asfaltada y bien señalizada.
Hay servicios de micro y transfers que conectan ambas ciudades, aunque en este caso las paradas están limitadas a la ruta principal y no se puede acceder a los caminos internos que conducen directamente a los lagos y miradores. Es decir, podés pedirle al chofer para bajar en alguna de las paradas que conectan a los campings y lagos, pero el servicio no es hop on-hop off, por lo que, una vez que desciendas, no vas a poder subirte a otro micro de la misma empresa en otro horario del día. Los boletos son para viajar entre una ciudad y la otra.
Otra manera de vivir la experiencia es en bicicleta. Muchos turistas eligen recorrer la Ruta de los 7 Lagos pedaleando, especialmente en el sentido Villa La Angostura a San Martín de los Andes, ya que hay menos pendientes pronunciadas y resulta menos exigente la pedaleada. En ambas ciudades hay agencias de alquiler de bicicletas que ofrecen el equipo completo y asistencia técnica, por lo que es una opción cada vez más elegida para disfrutar la ruta a otro ritmo, con la libertad de detenerse en cualquier punto del camino.
¿Cuáles son los siete lagos?
El nombre de la ruta hace referencia a los siete lagos que acompañan el camino entre Villa La Angostura y San Martín de los Andes: Espejo, Correntoso, Escondido, Villarino, Falkner, Machónico y Lácar.
Partiendo desde San Martín de los Andes, que se encuentra a orillas del lago Lácar, el primer lago que se presenta es el Machónico hacia el oeste. Más adelante se encuentran los lagos Falkner, sobre la margen izquierda de la ruta, y Villarino sobre la derecha. Este último vuelca sus aguas al primero a través del río del mismo nombre. El siguiente lago es el Escondido, de un impactante color turquesa, oculto entre densos bosques. El lago Traful se encuentra hacia el este si se sigue por la Ruta hacia Villa Traful. El siguiente lago es el Correntoso. Luego cruzando el río Ruca Malén, a 15 kilómetros se encuentra el lago Espejo. Más adelante en el cruce con la Ruta Nacional 231 se puede cruzar a Chile a través del paso internacional Cardenal Samoré. Unos kilómetros más adelante, se comienza a bordear el lago Nahuel Huapi hasta llegar a Villa la Angostura. No obstante, existen más lagos y ríos para disfrutar en paralelo con los “oficiales”, como el Lago Hermoso, que también cuenta con campings y cabañas para pasar la tarde o dormir una noche. Todos están rodeados de paisajes hermosos y son aptos para un baño fresco.
Ruta de los 7 lagos: características de cada uno
Asimismo, cada lago de la ruta tiene su propio encanto. Por ejemplo, el Lago Espejo, que es conocido por el reflejo perfecto de las montañas y los bosques sobre su superficie, en los días despejados y poco ventosos su agua aún más nítida y el paisaje invita a sacar las fotos más impresionantes de la Patagonia. A pocos kilómetros se encuentra el Lago Correntoso, uno de los más visitados de la zona por su playa amplia, ideal para tomar sol y bañarse, y por ser el punto donde nace el río Correntoso. Desde ahí se pueden practicar actividades como pesca deportiva, kayak o simplemente disfrutar de una tarde de mates y sanguchitos frente a la inmensidad del paisaje.
Más adelante, entre los árboles del bosque parece ocultarse el Lago Escondido, más chico y tranquilo, ideal para detenerse a observarlo desde un mirador y descansar en silencio. Luego aparece el Lago Villarino, rodeado por montañas cubiertas de lengas y coihues. Es uno de los preferidos de los pescadores, que buscan truchas arcoíris y marrones en sus aguas frías y cristalinas. El camping de ahí es agreste, es decir, no tiene servicios como baños, despensas, o seguridad, pero, en beneficio, el ingreso y pernocte es gratuito. Eso sí: las normas para cuidar el ambiente (no encender fogones, no dejar basura, etcétera…) también están presentes. A su lado se encuentra el Lago Falkner, con zonas de playa y un camping privado muy cerca. Aclaración: este es uno de los lugares más frecuentados por los jóvenes para organizar fiestas al aire libre, por lo que no suele ser una zona tranquila durante la noche para el pleno descanso.
Continuando hacia el norte, el Lago Machónico sorprende por su color turquesa intenso y por los miradores que permiten obtener algunas de las mejores vistas panorámicas del recorrido. Finalmente, el camino desciende hasta el Lago Lácar, que marca la llegada a San Martín de los Andes. Su playa principal, ubicada en pleno centro de la ciudad, es un punto de encuentro tanto para locales como para turistas, especialmente durante el verano, cuando las temperaturas invitan a nadar y descansar frente al lago.
Cuál es la mejor época para recorrer la Ruta de los 7 Lagos
La Ruta de los 7 Lagos puede recorrerse durante todo el año, pero cada estación ofrece una experiencia distinta. En verano, entre diciembre y marzo, los días son largos, las temperaturas agradables y los lagos alcanzan su máximo esplendor. Es el momento ideal para acampar, nadar, hacer kayak o recorrer los senderos a pie o en bicicleta.
En otoño, el paisaje se vuelve más fotogénico que nunca: los árboles cambian de color y los reflejos en el agua crean una atmósfera mágica. En tanto, las temperaturas se mantienen cálidas durante el día, pero por la noche pueden descender bastante e invitar a ponerse mucha ropa encima como una cebolla.
Durante el invierno, la nieve cubre las cumbres y el camino se vuelve algo más hostil. Aunque las temperaturas pueden ser bajas, la ruta se mantiene transitable y es una buena oportunidad para quienes disfrutan de la tranquilidad, ya que hay menos turistas. La primavera, por su parte, es la época en la que florecen los arbustos y se renuevan los colores del bosque, con días templados ideales para quienes buscan un equilibrio entre buen clima y poca afluencia de visitantes.
Dónde dormir: campings, cabañas y refugios
A lo largo de la Ruta de los 7 Lagos hay numerosos campings y paradores que permiten disfrutar de la naturaleza sin renunciar a la comodidad. Muchos de ellos están ubicados frente a los lagos y ofrecen parcelas con parrillas, fogones, baños y proveedurías. Algunos incluso cuentan con cabañas o dormis para quienes prefieren evitar la carpa.
Los campings más grandes suelen estar en las zonas de los lagos Falkner, Espejo, y Hermoso, con servicios básicos pero en armonía con el entorno. En todos los casos se recomienda respetar las normas de conservación ambiental: no dejar residuos, evitar hacer fuego fuera de los espacios permitidos y cuidar el silencio del lugar. Los complejos no cuentan con servicio de recolección de basura, por lo que los visitantes deben llevarse todo lo que generen. Además, los servicios de luz y agua caliente suelen estar disponibles solo en horarios diurnos para reducir el impacto energético.
Para quienes prefieren una opción más cómoda, tanto Villa La Angostura como San Martín de los Andes y Bariloche cuentan con una amplia oferta de alojamientos que van desde hoteles, cabañas y casas. Pasar la noche en alguno de estos destinos y dedicar el día siguiente a explorar los lagos cercanos es una buena manera de equilibrar descanso y aventura.
Consejos prácticos para el viaje
Planificar el recorrido con anticipación ayuda a aprovechar mejor el tiempo. A quienes tengan transporte propio, se les recomienda viajar con el tanque lleno, ya que no hay estaciones de servicio en toda la ruta. También conviene llevar agua potable, protector solar, repelente de mosquitos, papel higiénico, abrigo y algo de comida, sobre todo si se planea detenerse a hacer caminatas o pasar el día en alguno de los lagos.
La señal de celulares es intermitente, por lo que es aconsejable descargar los mapas o usar aplicaciones offline. En temporada alta, especialmente entre enero y febrero, el tránsito puede ser más intenso, por lo que lo ideal es salir temprano para recorrer sin apuros y encontrar buenos lugares para detenerse. En caso de viajar en bicicleta, se recomienda hacerlo en sentido sur a norte, es decir, desde Villa La Angostura hacia San Martín de los Andes, porque el terreno presenta menos pendientes pronunciadas y es más cómodo para pedalear.